Flemón o absceso dental: qué es, causas, síntomas y cuándo es urgencia
Resumen del artículo
- Un absceso dental es una acumulación de pus producida por una infección bacteriana; el flemón es la hinchazón difusa de la cara o la encía que suele acompañarlo.
- El antibiótico solo controla la infección, pero no cura el absceso: hace falta drenar el pus y tratar el diente con endodoncia o extracción. Nunca debe automedicarse ni pincharse en casa.
- Es una urgencia si hay fiebre alta, hinchazón que crece rápido hacia el cuello o el ojo, o dificultad para tragar, respirar o abrir la boca: hay que acudir de inmediato.
En Ponce & Carpintero, como clínica dental en Sevilla, atendemos cada semana urgencias por flemones y abscesos dentales. Suelen llegar tras varios días de dolor de muelas que acaba en una hinchazón que deforma la cara o la encía.
El flemón y el absceso dental no son exactamente lo mismo, pero van de la mano: el absceso es la bolsa de pus y el flemón es la inflamación que provoca. Este artículo explica qué son, por qué aparecen, qué síntomas dan, qué hacer (y qué no hacer) y, sobre todo, cuándo dejan de ser una molestia para convertirse en una urgencia.
Qué es un flemón o absceso dental
Un absceso dental es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana, normalmente en la raíz de un diente (absceso periapical) o en la encía (absceso periodontal). El flemón es la inflamación difusa de los tejidos blandos que ese absceso provoca, y es lo que el paciente ve como una hinchazón en la cara o la encía.
En el lenguaje del día a día se usan como sinónimos, pero el matiz importa: el absceso es la bolsa de pus y el flemón es la hinchazón. En ambos casos hay una infección activa que no se resuelve sola y que necesita tratamiento dental.
Por qué aparece un flemón o absceso dental: causas
Un flemón o absceso dental aparece cuando las bacterias llegan al interior del diente o a la encía y la infección genera pus. Estas son las causas más frecuentes:
Caries profunda
Es la causa más común. Cuando la caries llega a la pulpa (el nervio), las bacterias infectan el interior del diente y forman un absceso en la punta de la raíz
Enfermedad de las encías
La periodontitis avanzada crea bolsas entre el diente y la encía donde se acumulan bacterias y pus, dando lugar a un absceso periodontal
Muela del juicio mal posicionada
Una muela del juicio semierupcionada acumula restos bajo la encía y se infecta con facilidad (pericoronaritis)
Diente fracturado o golpeado
Una fisura o un traumatismo abren una vía de entrada para las bacterias hacia el interior del diente
Tratamiento previo que ha fallado
Una endodoncia antigua que se reinfecta también puede acabar en un absceso
Higiene deficiente y otros factores
La mala higiene, el tabaco, la boca seca o un sistema inmunitario debilitado aumentan el riesgo de infección
Síntomas del flemón o absceso dental
Los síntomas del flemón o absceso dental suelen aparecer de forma rápida y empeorar con las horas. Los más característicos son estos:
Diferencia entre flemón y absceso dental
Aunque se usan como sinónimos, el flemón y el absceso dental no son exactamente lo mismo. Esta tabla resume en qué se distinguen:
| Aspecto | Flemón | Absceso dental |
|---|---|---|
| Qué es | Hinchazón difusa de los tejidos blandos | Bolsa de pus localizada por una infección |
| Aspecto | Cara o encía inflamada, sin colección definida | Bulto con pus en la encía o la raíz |
| Tratamiento | Drenaje y control de la inflamación, después la causa | Drenaje del pus más endodoncia o extracción |
Qué hacer ante un flemón o absceso dental
Mientras consigues cita, estas medidas alivian las molestias del flemón o absceso dental, aunque no sustituyen al tratamiento:
| Enjuagues con agua tibia y sal. Varias veces al día, ayudan a calmar la zona y a mantenerla limpia. |
| Frío por fuera de la mejilla. Una compresa fría sobre la cara reduce la hinchazón y el dolor. Nunca calor, que disemina la infección |
| Analgésico de venta libre. Un analgésico habitual (como el ibuprofeno o el paracetamol) ayuda con el dolor mientras llegas a consulta |
| Dormir con la cabeza elevada. Apoyar la cabeza un poco más alta reduce la presión y el dolor nocturno |
| Pedir cita urgente. Aunque el dolor remita, la infección sigue ahí: hay que acudir al dentista cuanto antes |
Qué no hacer ante un flemón o absceso dental
Algunas reacciones habituales ante un flemón o absceso dental son peligrosas y conviene evitarlas:
Tratamiento del flemón o absceso dental
El tratamiento del flemón o absceso dental tiene un objetivo claro: drenar el pus y eliminar la causa. El antibiótico es un apoyo, no la solución:
Remedios caseros para el flemón o absceso dental
Los remedios caseros para el flemón o absceso dental no curan la infección ni sustituyen al dentista, pero sí ayudan a aliviar el dolor y la hinchazón mientras consigues cita. Estos son los que de verdad alivian:
Lo que no funciona y puede ser peligroso: reventar o pinchar el flemón, aplicar calor, colocar una aspirina directamente sobre la encía (quema la mucosa) o tomar antibióticos por cuenta propia. Ninguno de estos remedios elimina la infección: el pus solo desaparece cuando el dentista drena el absceso y trata el diente. Úsalos solo como alivio temporal hasta tu cita.
Cuándo un flemón o absceso dental es una urgencia
La mayoría de los abscesos se resuelven con una cita pronta, pero estas 6 señales convierten el cuadro en una urgencia médica que no puede esperar:
Ante cualquiera de estas señales, la pregunta no es cuándo pedir cita, sino acudir a un servicio de urgencias de inmediato. Un absceso dental no tratado puede extenderse a espacios profundos del cuello y provocar complicaciones que ponen en riesgo la vida.
Preguntas frecuentes sobre el flemón y el absceso dental
Solicita una Primera Cita Gratuita
Pide cita urgente para tu flemón o absceso dental en Sevilla
En Ponce & Carpintero atendemos las urgencias por flemón y absceso dental el mismo día siempre que es posible. Drenamos la infección, calmamos el dolor y tratamos la causa para que no vuelva a aparecer. Si tienes la cara o la encía hinchada y dolor que no cede, no esperes a que pase solo. Pide tu cita de urgencia en nuestra clínica dental de Sevilla.
